Atos 26

E Paulo, estendendo a mão — Acorrentada como estava: expressão decorosa do seu próprio fervor e apropriada para prender a atenção dos ouvintes; passou a defender-se — Não somente refutando as acusações dos judeus, mas discorrendo amplamente sobre a fé do evangelho.

Rei Agripa — Há uma força peculiar em dirigir-se assim a uma pessoa pelo nome. Agripa a sentiu.

Que conheces com exatidão — O que Festo não conhecia; os costumes — Nas matérias práticas; e as questões — Nas especulativas. Esta palavra Festo havia usado na ausência de Paulo (At 25.19), que, pela direção divina, a repete e explica. Agripa tivera vantagens peculiares para um conhecimento exato dos costumes e questões judaicas, pela sua educação sob o pai, Herodes, e pela longa permanência em Jerusalém. Nada se pode imaginar mais adequado ou mais elegante do que todo este discurso de Paulo diante de Agripa, no qual a seriedade do cristão, a ousadia do apóstolo e a polidez do cavalheiro e do erudito aparecem no mais belo contraste, ou antes, na mais feliz união.

Desde a minha mocidade, que desde o princípio — Isto é, desde o princípio da minha mocidade.

Se quisessem testemunhar — Mas não queriam, pois bem sabiam que peso a sua vida anterior devia acrescentar ao seu testemunho presente.

E agora — Este e os dois versículos seguintes formam uma espécie de parêntese (vv. 6-8) e mostram que o que os fariseus ensinavam corretamente acerca da ressurreição, Paulo igualmente o afirmava naquele dia. O versículo 9 se liga ao 5, pois era o farisaísmo que o impelia a perseguir. Sou julgado pela esperança da promessa — Da ressurreição. E de fato o era; pois, se Cristo não tivesse ressuscitado, não poderia haver ressurreição dos mortos. E era principalmente por testificar a ressurreição de Cristo que os judeus ainda o perseguiam. Nossas doze tribos — Pois grande parte das dez tribos também havia, em várias ocasiões, retornado do oriente para a sua terra (Tg 1.1; 1Pe 1.1). Servindo continuamente, noite e dia — Isto é, é isto que eles almejam em todo o seu culto público e privado. É julgado por vós coisa incrível? — Era, por Festo (At 25.19), a quem Paulo responde como se o tivesse ouvido discursar.

Eu pensava — Quando era fariseu: que devia fazer muitas coisas — Que ele agora enumera.

Encerrei muitos dos santos — Homens não apenas inocentes, mas bons, justos, santos. Dei o meu voto contra eles — Isto é, uni-me aos que os condenavam. Talvez os principais sacerdotes também lhe dessem poder de votar nessas ocasiões.

Eu os obrigava — Isto é, a alguns deles; a blasfemar — Isto é o mais terrível de tudo! Arrependei-vos, inimigos do evangelho. Se Spira, que foi obrigado, sofreu tão terrivelmente, que será daqueles que obrigam, como Saulo, mas não se arrependem como ele?

Ver Atos 9.2.

Ó rei — Muito oportunamente, no auge da narração, ele assim fixa a atenção do rei. Acima do resplendor do sol — E não admira. Pois que é o resplendor deste sol criado diante do Sol da justiça, o resplendor da glória do Pai?

Em língua hebraica — Paulo não estava agora falando em hebraico; quando falava (At 22), não acrescentou 'em língua hebraica'. Cristo usou essa língua tanto na terra quanto do céu.

Livrando-te do povo — Os judeus e os gentios, aos quais, judeus e gentios, eu agora te envio — Paulo lhes dá a entender que a liberdade de que goza, mesmo em cadeias, lhe fora prometida, assim como a sua pregação aos gentios. O 'eu' denota a autoridade de quem envia; o 'agora', o tempo de que datava a sua missão. Pois o seu apostolado, como a sua conversão, começou naquele momento.

Para abrir — Quem os abre é aquele que envia Paulo; e o faz por meio de Paulo, que é enviado; os olhos deles — Tanto dos judeus quanto dos gentios: para que se convertam — Pelo poder do Todo-Poderoso, das trevas espirituais em que estavam envolvidos para a luz do conhecimento divino e da santidade, e do poder de Satanás, que agora os retém no pecado, na culpa e na miséria, para o amor e o feliz serviço de Deus: para que recebam, pela fé — (Ele parece pôr as mesmas bênçãos em luz mais plena) o perdão, a santidade e a glória.

Desde aquele tempo — Tendo recebido poder para obedecer, não fui desobediente — Eu obedeci, usei aquele poder (Gl 1.16). De modo que nem mesmo esta graça, pela qual Paulo foi influenciado, era irresistível.

Anunciei — Daquela hora até esta, tanto a judeu quanto a gentio, que se arrependessem — Este arrependimento, observemos, é prévio tanto à santidade interior quanto à exterior.

Por causa disto — O apóstolo agora aplica tudo o que dissera.

Tendo obtido socorro de Deus — Quando todo outro socorro falhou, Deus enviou o romano da fortaleza, e assim cumpriu a promessa que fizera (v. 17).

Festo disse: Estás fora de ti, Paulo — Falar de homens ressuscitando dos mortos! E de um judeu iluminando não só a sua própria nação, mas os polidos e eruditos gregos e romanos! Não, Festo, és tu que estás fora de ti. Que erras totalmente o alvo. E não admira: ele via que não era a natureza que agia em Paulo; mas a graça que nele agia, ele não via. E por isso tomou todo aquele ardor que animava o apóstolo por mero acesso de frenesi erudito.

Não estou louco, excelentíssimo Festo — O tratamento que propriamente cabia a um propretor romano. Quão inexprimivelmente bela é esta resposta! Quão forte! E, contudo, quão decorosa e respeitosa! Loucos raramente chamam os homens pelos seus nomes e títulos de honra. Também assim Paulo refuta a acusação. Mas profiro palavras de verdade (confirmadas no versículo seguinte) e de bom senso — O exato oposto da loucura. E ambas permanecem, mesmo quando os homens de Deus agem com a maior veemência.

Porque o rei sabe destas coisas — Tendo refutado Festo, Paulo prossegue no seu propósito, voltando naturalmente e, por assim dizer, passo a passo, de Festo a Agripa. A quem falo com liberdade — Esta liberdade era provavelmente uma das circunstâncias que Festo tomava por loucura.

Rei Agripa, crês nos profetas? — Quem crê nestes, crê em Paulo, sim, e em Cristo. O apóstolo agora chega bem perto do coração dele. Que sentiu Agripa ao ouvir isto? Sei que crês! — Aqui Paulo prende o rei com tanta firmeza que ele mal pode oferecer resistência.

Então Agripa disse a Paulo: Por pouco me persuades a me tornar cristão! — Vejam aqui: Festo, inteiramente pagão; Paulo, inteiramente cristão; Agripa, hesitando entre os dois. Pobre Agripa! Apenas quase persuadido! Tão perto do alvo, e ainda assim ficar aquém! Mais um passo, e estarias dentro do véu. Leitor, não pares com Agripa; prossegue com Paulo.

Quisera Deus — Agripa falara de tornar-se cristão como coisa inteiramente no seu próprio poder. Paulo gentilmente corrige esse engano, insinuando que é dom e obra de Deus; que todos os que me ouvem — Foi modéstia de Paulo não se aplicar diretamente a todos eles; contudo, olha para eles e os observa; fossem tais qual eu sou — Cristãos de verdade: cheios de justiça, paz e alegria no Espírito Santo. Ele fala a partir de um pleno senso da sua própria felicidade e de um amor transbordante por todos.

E, dizendo ele isto, o rei se levantou — Momento indizivelmente precioso para Agripa. Se ele o aproveitou devidamente ou não, veremos naquele dia.

Este homem nada faz digno de morte ou de prisão — Falam de toda a sua vida, não de uma ação apenas. E nada mais do que isto pudestes aprender daquele discurso? Um juízo favorável acerca de tal pregador não é tudo o que Deus requer.