João 1

No princípio — (referindo-se a Gn 1.1 e Pv 8.23.) Quando todas as coisas começaram a ser feitas pelo Verbo: no princípio do céu e da terra, e de toda esta estrutura de seres criados, o Verbo existia, sem princípio algum. Ele era, quando começou a existir tudo o que teve princípio. O Verbo — assim chamado no Salmo 33.6, frequentemente pela Septuaginta e na paráfrase caldaica; de modo que João não tomou esta expressão de Fílon nem de nenhum escritor pagão. Ele ainda não se chamava Jesus, ou Cristo. É o Verbo que o Pai gerou ou "falou" desde a eternidade; por quem o Pai, falando, faz todas as coisas; que nos "fala" o Pai. Temos, no v. 18, tanto uma descrição real do Verbo quanto a razão de assim ser chamado: ele é o Filho unigênito do Pai, que está no seio do Pai, e o deu a conhecer. E o Verbo estava com Deus — portanto, distinto de Deus Pai. A palavra traduzida por "com" denota como que uma perpétua inclinação do Filho para o Pai, em unidade de essência. Ele estava com Deus somente, porque nada além de Deus tinha então existência alguma. E o Verbo era Deus — supremo, eterno, independente. Não havia criatura em relação à qual ele pudesse ser chamado Deus em sentido relativo; portanto, é assim chamado em sentido absoluto. Estando a divindade do Messias claramente revelada no Antigo Testamento, os outros evangelistas visam a provar que Jesus, verdadeiro homem, era o Messias. Mas quando, por fim, alguns começaram a duvidar da sua divindade, João a afirmou expressamente, e escreveu neste livro como que um suplemento aos Evangelhos, como no Apocalipse aos profetas.

Ele estava no princípio com Deus — este versículo repete e condensa em um só os três pontos mencionados antes. Como se dissesse: este Verbo, que era Deus, era no princípio, e estava com Deus.

Todas as coisas, exceto Deus, foram feitas; e todas as coisas que foram feitas, foram feitas pelo Verbo. Nos vs. 1 e 2 descreve-se o estado das coisas antes da criação; no v. 3, na criação; no v. 4, no tempo da inocência do homem; no v. 5, no tempo da corrupção do homem.

Nele estava a vida — ele era o fundamento da vida para todo ser vivente, como do ser para tudo o que existe. E a vida era a luz dos homens — aquele que é a vida essencial, e o doador da vida a tudo o que vive, era também a luz dos homens: a fonte da sabedoria, da santidade e da felicidade para o homem no seu estado original.

E a luz resplandece nas trevas — resplandece até sobre o homem caído; mas as trevas — o homem tenebroso e pecador — não a perceberam.

Houve um homem — o evangelista passa agora àquele que testificou da luz, de que falara nos cinco versículos precedentes.

Este veio para (isto é, a fim de dar) testemunho — o evangelista, com a mais forte e terna afeição, entretece o seu próprio testemunho com o de João, por meio de nobres digressões em que explica o ofício do Batista. O que Mateus, Marcos e Lucas chamam "o evangelho", em relação à promessa que o precedeu, João usualmente chama "o testemunho", indicando o conhecimento certo de quem relata. Para testificar da luz — de Cristo.

Que ilumina todo homem — pelo que vulgarmente se chama consciência natural, apontando ao menos as linhas gerais do bem e do mal. E esta luz, se o homem não a impedisse, brilharia mais e mais até o dia perfeito.

Ele estava no mundo — desde a própria criação.

Veio — na plenitude do tempo — para o que era seu — o seu país, a sua cidade, o seu templo; e os seus — o seu povo — não o receberam.

Mas, a todos quantos o receberam — judeus ou gentios — aos que creem no seu nome — isto é, nele: no momento em que creem, são filhos; e, porque são filhos, Deus envia aos seus corações o Espírito do seu Filho, que clama: Aba, Pai.

Os quais nasceram — tornaram-se filhos de Deus — não do sangue — não por descenderem de Abraão — nem da vontade da carne — pela geração natural — nem da vontade do homem — que os adotasse — mas de Deus — pelo seu Espírito.

"Carne" às vezes significa a natureza corrompida; às vezes, o corpo; às vezes, como aqui, o homem inteiro. E vimos a sua glória — nós, os seus apóstolos, particularmente Pedro, Tiago e João (Lc 9.32). Cheio de graça e de verdade — todos nós somos por natureza mentirosos e filhos da ira, para quem tanto a graça quanto a verdade são desconhecidas; mas somos feitos participantes delas quando somos aceitos no Amado. O versículo inteiro poderia parafrasear-se assim: e, para nos elevar a esta dignidade e felicidade, o Verbo eterno, por espantosa condescendência, se fez carne, uniu-se à nossa natureza miserável com todas as suas fraquezas inocentes. E não nos fez uma visita passageira, mas tabernaculou entre nós na terra, manifestando a sua glória de maneira mais eminente do que outrora no tabernáculo de Moisés. E nós, que agora registramos estas coisas, contemplamos a sua glória com atenção tão estrita que podemos testificar: era, sob todos os aspectos, uma glória digna do unigênito do Pai. Pois ela brilhou não somente na sua transfiguração e nos seus milagres contínuos, mas em todas as suas disposições, ministérios e conduta, por toda a série da sua vida. Em tudo ele se mostrou cheio de graça e de verdade: foi ele mesmo sumamente benevolente e reto; fez aos pecadores aquelas amplas revelações de perdão que a dispensação mosaica não podia fazer; e exibiu realmente as bênçãos mais substanciais, ao passo que aquela era apenas sombra dos bens vindouros.

João clamava — com alegria e confiança: Este é aquele de quem eu disse — João dissera isto antes do batismo do nosso Senhor, embora então não o conhecesse pessoalmente; conheceu-o primeiro no seu batismo, e depois clamou: este é aquele de quem eu disse etc. É antes de mim — no seu ofício; porque era primeiro do que eu — na sua natureza.

E — aqui o apóstolo confirma as palavras do Batista. Todos nós — que cremos — recebemos — tudo o que desfrutamos — da sua plenitude; e, em particular, graça sobre graça — uma bênção sobre outra: graça e amor imensuráveis.

A lei — que opera a ira e contém sombras — foi dada — nenhum filósofo, poeta ou orador escolheu jamais as suas palavras com tanta exatidão quanto João. A lei, diz ele, foi dada por meio de Moisés; a graça veio por meio de Jesus Cristo. Note-se a razão de dispor assim cada palavra: a lei de Moisés não era dele; a graça de Cristo era sua. A sua graça opõe-se à ira; a sua verdade, às cerimônias sombrias da lei. Jesus — tendo mencionado uma vez a encarnação (v. 14), João não usa mais, em todo o livro, aquele nome: o Verbo.

Ninguém jamais viu a Deus — com olhos corporais; contudo, os crentes o veem com o olho da fé. Que está no seio do Pai — a expressão denota a mais alta unidade e o conhecimento mais íntimo.

Os judeus — provavelmente o grande conselho os enviou.

Eu não sou o Cristo — pois muitos supunham que ele o fosse.

Você é Elias? — Ele não era aquele Elias (o tisbita) de quem falavam. Você é o profeta — de quem Moisés fala (Dt 18.15)?

Ele disse — eu sou aquele precursor de Cristo de quem fala Isaías. Eu sou a voz — como se dissesse: longe de ser o Cristo, ou mesmo Elias, não sou senão uma voz: um som que, tão logo exprime o pensamento de que é sinal, morre no ar e não se conhece mais (Is 40.3).

Os enviados eram dos fariseus — peculiarmente apegados aos costumes antigos e ciosos de qualquer inovação (exceto as introduzidas pelos seus próprios escribas), a menos que o inovador tivesse provas inquestionáveis de autoridade divina.

Perguntaram-lhe: Por que você batiza, então? — Sem nenhuma comissão do sinédrio? E não somente pagãos (que eram sempre batizados antes de admitidos à circuncisão), mas também judeus?

João respondeu: Eu batizo — para preparar o caminho ao Messias, e para mostrar que os judeus, tanto quanto os gentios, devem tornar-se prosélitos de Cristo, e que uns e outros precisam ser lavados dos seus pecados.

Onde João estava batizando — isto é, onde costumava batizar.

Viu a Jesus, que vinha, e disse: Eis o Cordeiro — inocente; para ser oferecido; profetizado por Isaías (Is 53.7), tipificado pelo cordeiro pascal e pelo sacrifício diário. O Cordeiro de Deus — que Deus deu, aprova e aceita; que tira — expia — o pecado — isto é, todos os pecados — do mundo — de toda a humanidade. O pecado e o mundo têm igual extensão.

Eu não o conhecia — até que ele veio para ser batizado. Quão surpreendente, considerando o parentesco próximo entre eles e quão notáveis haviam sido a concepção e o nascimento de ambos! Mas houve uma providência peculiar e visível em o nosso Salvador viver, da infância ao batismo, em Nazaré, enquanto João levava todo esse tempo vida de eremita nos desertos da Judeia (Lc 1.80), a mais de noventa milhas de Nazaré: com isso se preveniu aquela familiaridade que poderia ter tornado suspeito o testemunho de João sobre Cristo.

Eu vi — isto é, o Espírito descendo e permanecendo sobre ele — e tenho testificado — desde aquele momento.

E seguiram Jesus — andavam atrás dele, mas não tinham coragem de lhe falar.

Ele achou primeiro o seu irmão Simão — provavelmente ambos o procuravam. Que quer dizer Cristo — isto o evangelista acrescenta, como também aquelas palavras do v. 38: que quer dizer Mestre.

Jesus disse: Você é Simão, filho de Jonas — como ninguém dissera ao nosso Senhor esses nomes, isto não podia deixar de impressionar Pedro. Cefas, que quer dizer Pedro — significando em siríaco o mesmo que Pedro em grego: rocha.

Jesus de Nazaré — assim pensava Filipe, não sabendo que ele nascera em Belém. Natanael era provavelmente o mesmo que Bartolomeu, isto é, filho de Tolomeu. Mateus junta Bartolomeu a Filipe (Mt 10.3), e João coloca Natanael no meio dos apóstolos, logo depois de Tomé (Jo 21.2), exatamente como Bartolomeu é colocado em Atos 1.13.

De Nazaré pode sair alguma coisa boa? — Com que cautela devemos guardar-nos dos preconceitos populares! Quando estes se apossaram de um coração tão honesto como o de Natanael, levaram-no a suspeitar do próprio bendito Jesus como impostor, por ter sido criado em Nazaré. Mas a sua integridade prevaleceu sobre aquela tola inclinação e o deixou aberto à força da evidência, que um investigador cândido sempre terá prazer em admitir, ainda quando traga as descobertas mais inesperadas. Filipe disse: Venha e veja — a mesma resposta que ele próprio recebera do nosso Senhor no dia anterior.

Eu o vi debaixo da figueira — talvez em oração.

Natanael respondeu — felizes os que estão prontos a crer, rápidos em receber a verdade e a graça de Deus. Tu és o Filho de Deus — ele confessa agora mais do que ouvira de Filipe: o Filho de Deus, o rei de Israel — confissão tanto da pessoa quanto do ofício de Cristo.

De agora em diante vocês verão — todos estes, como você, que agora creem em mim no meu estado de humilhação, hão de ver-me vir na minha glória, e todos os anjos de Deus comigo. Este parece o sentido mais natural das palavras, embora possam referir-se também à sua ascensão.