Lucas 1

Esta dedicatória breve, densa, simples e cândida pertence tanto a Atos quanto ao Evangelho de Lucas. Muitos empreenderam — ele não se refere a Mateus ou Marcos; e João ainda não havia escrito. Pois estes foram eles mesmos testemunhas oculares e ministros da palavra.

Escrever em ordem — Lucas descreve em ordem de tempo: primeiro os atos de Cristo — sua concepção, nascimento, infância, batismo, milagres, pregação, paixão, ressurreição e ascensão; depois, os Atos dos Apóstolos. Mas, em muitas circunstâncias menores, não observa a ordem cronológica. Excelentíssimo Teófilo — era o tratamento usualmente dado aos governadores romanos. Teófilo (como nos informam os antigos) era pessoa de eminente qualidade em Alexandria. Em Atos 1.1 Lucas não lhe dá esse título; provavelmente era então um simples particular. Depois do prefácio, Lucas nos dá a história de Cristo, desde a sua vinda ao mundo até a sua ascensão ao céu.

Do turno de Abias — os sacerdotes estavam divididos em vinte e quatro turnos, dos quais o de Abias era o oitavo (1Cr 24.10). Cada turno ministrava na sua vez, por sete dias, de sábado a sábado. E a cada sacerdote do turno de serviço cabia por sorteio a sua parte no serviço do templo.

Andando irrepreensivelmente em todos os mandamentos morais e ordenanças cerimoniais — que caráter admirável! Que a nossa conduta seja assim irrepreensível, e a nossa obediência assim sincera e universal!

O povo estava orando do lado de fora, à hora do incenso — assim faziam constantemente os judeus piedosos. E este foi o fundamento daquela elegante figura pela qual a oração é tantas vezes comparada, na Escritura, ao incenso. Talvez uma das razões de se ordenar o incenso fosse indicar a aceitabilidade da oração que o acompanhava, bem como lembrar aos adoradores aquele sacrifício de aroma suave que um dia seria oferecido a Deus por eles, e aquele incenso que é continuamente oferecido com as orações dos santos sobre o altar de ouro que está diante do trono (Ap 8.3-4).

Zacarias turbou-se — embora estivesse acostumado a conversar com Deus, vemos que foi lançado em grande consternação com o aparecimento do seu mensageiro angélico, não podendo a natureza sustentar aquela vista. Não é, pois, uma prova tanto da bondade quanto da sabedoria de Deus que os serviços que esses espíritos celestiais nos prestam sejam geralmente invisíveis?

A sua oração foi ouvida — observemos com prazer que as orações dos adoradores piedosos sobem com aceitação diante de Deus, para quem nenhum perfume custoso é tão suave quanto a fragrância de um coração reto. Uma resposta de paz foi dada aqui quando o caso parecia mais sem esperança. Esperemos pacientemente no Senhor e deixemos à sua própria sabedoria o tempo e o modo em que ele há de aparecer por nós. Você lhe dará o nome de João — João significa "a graça ou o favor do Senhor": nome que bem convinha à pessoa que depois seria tão altamente favorecida por Deus e dotada de graça abundante, e que abriria caminho para a mais gloriosa dispensação da graça no reino do Messias. E assim as antigas orações de Zacarias por um filho, e a oração que ele, como representante do povo, provavelmente oferecia naquele exato momento pela vinda do Messias, foram notavelmente respondidas no nascimento do seu precursor.

Ele será grande diante do Senhor — Deus Pai; do Espírito Santo e do Filho de Deus se faz menção logo em seguida. E não beberá vinho nem bebida forte — será exemplar na abstinência e na negação de si mesmo, e tanto mais cheio do Espírito Santo.

E converterá muitos dos filhos de Israel — ninguém precisa, pois, envergonhar-se de "pregar como João Batista". Ao Senhor, seu Deus — a Cristo.

Ele irá adiante dele — de Cristo — no espírito e poder de Elias — com a mesma integridade, coragem, austeridade e fervor, e com o mesmo poder acompanhando a sua palavra. Para converter o coração dos pais aos filhos — para reconciliar os desavindos, pôr fim às contendas mais amargas, como frequentemente são as que se dão entre os parentes mais próximos; e o coração dos desobedientes à sabedoria dos justos — e os pecadores mais obstinados à verdadeira sabedoria, que só se encontra entre os que são justos diante de Deus.

Zacarias disse: Como saberei isto? — Em que espírito tão diferente disse a bendita virgem: "Como será isto?" Zacarias descreu do fato; Maria não teve dúvida alguma da coisa: apenas perguntou pelo modo.

Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus — sete anjos assistem assim diante de Deus (Ap 8.2), e parecem ser os mais elevados de todos. Há nas palavras uma notável gradação, que agrava a culpa da incredulidade de Zacarias — como se dissesse: sou Gabriel, um santo anjo de Deus; sim, um da mais alta ordem. E não só isso: fui agora peculiarmente enviado por Deus, e com uma mensagem para você em particular; mais ainda: para lhe trazer boas-novas, que deviam ser recebidas com a maior alegria e prontidão.

Você ficará mudo — a palavra grega significa surdo, além de mudo; e parece claro que ele ficou tão incapaz de ouvir quanto de falar, pois os seus parentes precisaram fazer-lhe sinais para que os entendesse (v. 62).

O povo estava esperando — que ele saísse e os despedisse (como de costume) com a bênção.

Manteve-se oculta — retirou-se do convívio para ter mais tempo livre de se alegrar e bendizer a Deus pela sua maravilhosa misericórdia.

Ele olhou para mim para tirar a minha humilhação — a esterilidade era grande opróbrio entre os judeus, porque a fecundidade era prometida aos justos.

No sexto mês — depois que Isabel concebera.

Desposada (prometida em casamento) — era costume entre os judeus que os noivos se comprometessem diante de testemunhas algum tempo antes. E, como Cristo devia nascer de uma virgem pura, a sabedoria de Deus ordenou que fosse de uma desposada, para que, prevenindo o opróbrio, ele tivesse um pai putativo segundo a carne.

Alegre-se, agraciada; o Senhor é com você; bendita é você entre as mulheres — "alegrem-se" é a saudação usada pelo nosso Senhor às mulheres depois da sua ressurreição. "Você é altamente favorecida", ou "achou graça diante de Deus" (v. 30), não é mais do que se disse de Noé, Moisés e Davi. "O Senhor é com você" foi dito a Gideão (Jz 6.12); e "bendita seja entre as mulheres", de Jael (Jz 5.24). Esta saudação não dá margem alguma a qualquer pretensão de prestar adoração à virgem, pois não tem aparência alguma de oração ou de culto que lhe seja oferecido.

Ele será chamado Filho do Altíssimo — também neste aspecto, e num sentido mais eminente do que qualquer outro, homem ou anjo, pode sê-lo. O Senhor lhe dará o trono de Davi, seu pai — isto é, o reino espiritual, do qual o de Davi era um tipo.

Ele reinará sobre a casa de Jacó — na qual estão incluídos todos os verdadeiros crentes.

O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a envolverá com a sua sombra — o poder de Deus foi exercido pelo Espírito Santo como o agente divino imediato desta obra; e assim ele exerceu o poder do Altíssimo como poder seu, ele que, com o Pai e o Filho, é o Deus altíssimo. Por isso também — não somente por ser Deus desde a eternidade, mas também por esta razão, ele será chamado Filho de Deus.

E eis que a sua parenta Isabel — embora Isabel fosse da casa de Arão, e Maria da casa de Davi por parte de pai, podiam ser aparentadas pelas mães. Pois a lei só proibia que as herdeiras casassem em outra tribo; fora disso, as famílias continuamente se intercasavam — particularmente as de Davi e de Levi.

E Maria disse: Eis aqui a serva do Senhor — não é improvável que este momento da humilde fé, consentimento e expectativa da virgem tenha sido o próprio momento da sua concepção.

Uma cidade de Judá — provavelmente Hebrom, situada na região montanhosa da Judeia e pertencente à casa de Arão.

Quando Isabel ouviu a saudação de Maria — o relato com que a saudou, contando o que o anjo dissera, a alegria da sua alma afetou de tal modo o seu corpo que a própria criança no seu ventre se moveu de maneira incomum, como que saltando de alegria.

Feliz aquela que creu — provavelmente tinha em mente a incredulidade de Zacarias.

E Maria disse — sob impulso profético, várias coisas que talvez ela mesma não entendesse então plenamente.

O meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador — ela parece voltar aqui os pensamentos ao próprio Cristo, que dela havia de nascer — aquele de quem o anjo dissera que seria o Filho do Altíssimo e cujo nome seria Jesus, o Salvador. E ela se alegrava na esperança da salvação pela fé nele — bênção comum a todos os verdadeiros crentes — mais do que em ser sua mãe segundo a carne, honra que lhe era peculiar. E certamente ela tinha a mesma razão que nós temos de alegrar-se em Deus, seu Salvador: porque ele atentou para a humildade da sua serva, assim como atentou para a nossa baixeza, e se dignou vir salvá-la, e a nós, quando estávamos reduzidos ao mais baixo estado de pecado e miséria.

Com o seu braço ele agiu valorosamente — isto é, mostrou a excelsa grandeza do seu poder. Ela fala profeticamente, como já feitas, das coisas que Deus estava para fazer pelo Messias. Dispersou os soberbos — visíveis e invisíveis.

Derrubou do trono os poderosos — tanto anjos quanto homens.

Socorreu Israel, seu servo — enviando o Messias.

À sua descendência — a sua descendência espiritual: todos os verdadeiros crentes.

Maria voltou para casa — e dali, pouco depois, para Belém.

A sua mãe disse — sem dúvida por revelação, ou por um impulso particular de Deus.

A mão do Senhor — o peculiar poder e bênção de Deus.

E Zacarias profetizou — das coisas que imediatamente se seguiriam. Mas é digno de nota que fala principalmente de Cristo; de João, apenas de passagem, por assim dizer.

Um chifre (poder) — significa honra, abundância e força. Um poderoso Salvador — literalmente, um chifre de salvação: isto é, um Salvador glorioso e forte.

Os seus profetas, desde a antiguidade — pois houve profetas desde o próprio princípio.

Para o servirmos sem temor — sem nenhum temor servil. Eis aqui a substância da grande promessa: que sejamos sempre santos, sempre felizes; que, libertados de Satanás e do pecado, de toda disposição inquieta e ímpia, amemos e sirvamos a Deus com alegria, em cada pensamento, palavra e obra.

E você, menino — agora ele fala a João; não, porém, como pai, mas como profeta.

Para dar conhecimento da salvação, pela remissão dos pecados — sendo o conhecimento da remissão dos nossos pecados o grande instrumento da salvação presente e eterna (Hb 8.11-12). Mas o sentido imediato das palavras parece ser: pregar-lhes a doutrina evangélica da salvação pela remissão dos seus pecados.

O sol nascente — isto é, Cristo.