Atos 10

Havia certo homem — as primícias dos gentios — em Cesareia — onde Filipe estivera antes (At 8.40), de modo que a doutrina da salvação pela fé em Jesus não era ali desconhecida. Cesareia era a sede do governo civil, como Jerusalém do eclesiástico. É digno de nota que o evangelho abriu caminho primeiro pelas cidades metropolitanas: apossou-se primeiro de Jerusalém e Cesareia; depois de Filipos, Atenas, Corinto, Éfeso, e da própria Roma. Centurião da coorte chamada Italiana — isto é, tropa ou companhia.

Que dava muitas esmolas ao povo — isto é, aos judeus, muitos dos quais eram então extremamente pobres.

Viu numa visão — não em êxtase, como Pedro: claramente, de modo a não deixar, a quem não estava acostumado a coisas desse tipo, lugar algum para suspeitar de ilusão.

As suas orações e as suas esmolas subiram para memória diante de Deus — ousará alguém dizer que eram apenas "pecados esplêndidos"? Ou que eram abominação diante de Deus? E contudo é certo que, no sentido cristão, Cornélio era então um não crente: ainda não tinha fé em Cristo. Tão certo é que todo aquele que busca a fé em Cristo deve buscá-la na oração e fazendo o bem a todos os homens.

Um soldado piedoso — quantos assistentes assim têm os nossos oficiais modernos? Um soldado piedoso seria hoje tido por pouco melhor que um desertor da sua bandeira.

Teve fome — à hora usual da refeição. É fácil observar que os símbolos, nas visões e êxtases, geralmente se ajustam ao estado das faculdades naturais.

Preso pelas pontas — não tudo num só nó, mas cada ponta como que atada ao céu.

Mas Pedro disse: De modo nenhum, Senhor — quando Deus ordena algo estranho ou aparentemente impróprio, a primeira objeção frequentemente encontra perdão; mas não deve ser repetida. Esta dúvida e demora de Pedro teve vários bons efeitos: com ela a vontade de Deus, neste ponto importante, tornou-se mais evidente e incontestável; e Pedro, tendo sido ele mesmo tão lento em crer, podia mais facilmente suportar a dúvida dos seus irmãos (At 11.2ss).

O que Deus purificou — fez e declarou limpo. Nada desce do céu senão o que é limpo. Pedro lembrou bem este dito no concílio de Jerusalém (At 15.9).

Isto aconteceu três vezes — para causar impressão mais profunda.

Enquanto Pedro estava perplexo consigo mesmo, eis que os homens — frequentemente as coisas que nos sobrevêm por dentro e por fora ao mesmo tempo são chave umas das outras. As coisas que assim concorrem e concordam devem ser diligentemente atendidas.

Eis que três homens o procuram; levante-se, desça e vá com eles, nada duvidando — quão gradualmente foi Pedro preparado para receber esta nova admoestação do Espírito! Assim Deus costuma conduzir os seus filhos por graus, dando-lhes sempre luz para a hora presente.

Cornélio os esperava — sem se ocupar de nenhum negócio secular durante aquele tempo solene, mas inteiramente atento a esta única coisa.

Eu também sou homem — e não Deus, o único que deve ser adorado (Mt 4.10). Terão atentado para isto todos os seus pretensos sucessores?

Mas Deus me mostrou — ele lhes fala com parcimônia da sua antiga dúvida e da sua recente visão.

Pergunto: por que motivo mandaram me chamar? — Pedro já o sabia; mas põe Cornélio a contar a história, tanto para que os demais fossem informados quanto para que o próprio Cornélio ficasse mais impressionado pela narração.

Há quatro dias eu estava jejuando — no primeiro desses dias teve a visão; no segundo, os seus mensageiros chegaram a Jope; no terceiro, Pedro partiu; no quarto, chegou a Cesareia.

A sua oração foi ouvida — sem dúvida ele vinha orando por instrução sobre como adorar a Deus da maneira mais aceitável.

Agora, pois, estamos todos aqui presentes diante de Deus — a linguagem de toda congregação verdadeiramente cristã.

Reconheço, por verdade — mais claramente do que nunca, por tal concurso de circunstâncias — que Deus não faz acepção de pessoas — não é parcial no seu amor. As palavras significam, em sentido particular, que ele não confina o seu amor a uma só nação; em sentido geral, que ele ama a todo homem e quer que todos os homens sejam salvos.

Mas, em qualquer nação, aquele que o teme e pratica a justiça — aquele que, primeiro, reverencia a Deus como grande, sábio, bom, causa, fim e governador de todas as coisas; e, segundo, por esse temor reverente, não somente evita todo mal conhecido, mas se esforça, segundo a melhor luz que tem, por fazer todas as coisas bem — lhe é aceitável — por meio de Cristo, embora não o conheça. A afirmação é expressa e não admite exceção: ele está no favor de Deus, desfrute ou não da sua palavra escrita e das ordenanças. Contudo, o acréscimo destas é bênção indizível aos que antes já eram, em certa medida, aceitos — do contrário, Deus jamais teria enviado um anjo do céu para encaminhar Cornélio a Pedro.

Esta é a palavra que Deus enviou — quando enviou o seu Filho ao mundo — anunciando — proclamando por ele — paz entre Deus e o homem, judeu ou gentio, pelo Deus-homem. Ele é Senhor de ambos; sim, Senhor de todos e sobre todos.

Vocês conhecem a palavra que foi divulgada — vocês conhecem os fatos em geral, cujo sentido agora lhes explicarei e confirmarei mais particularmente. O batismo que João pregou — ao qual os convidava pela sua pregação, em sinal de arrependimento. Isto começou na Galileia, que fica perto de Cesareia.

Como Deus ungiu a Jesus — particularmente no seu batismo, inaugurando-o assim no seu ofício — com o Espírito Santo e com poder — é digno de nota que, frequentemente, quando o Espírito Santo é mencionado, acrescenta-se uma palavra particularmente adaptada à circunstância presente: os diáconos deviam estar cheios do Espírito Santo e de sabedoria (At 6.3); Barnabé estava cheio do Espírito Santo e de fé (At 11.24); os discípulos, cheios de alegria e do Espírito Santo (At 13.52). E aqui, onde se mencionam as suas obras poderosas, diz-se que o próprio Cristo foi ungido com o Espírito Santo e com poder. Porque Deus era com ele — ele fala aqui com parcimônia da majestade de Cristo, considerando o estado dos seus ouvintes.

Não a todo o povo — como antes da sua morte; mas a nós, que comemos e bebemos com ele — isto é, convivemos familiar e continuamente com ele no tempo do seu ministério.

É ele quem foi constituído por Deus Juiz dos vivos e dos mortos — de todos os homens, estejam vivos na sua vinda ou tenham morrido antes dela. Isto era declarar-lhes, nos termos mais fortes, quão inteiramente a sua felicidade dependia de uma submissão pronta e humilde àquele que seria o seu Juiz final.

Dele todos os profetas dão testemunho — falando a pagãos, ele não cita nenhum em particular; de que todo aquele que nele crê — judeu ou gentio — recebe remissão de pecados — ainda que antes não temesse a Deus nem praticasse a justiça.

O Espírito Santo caiu sobre todos os que ouviam a palavra — assim foram consagrados a Deus como primícias dos gentios; e assim Deus deu evidência clara e satisfatória de que os aceitara, tanto quanto aos judeus.

Os fiéis da circuncisão — os judeus crentes.

Pode alguém recusar a água, para que não sejam batizados estes que receberam o Espírito Santo? — Ele não diz: têm o batismo do Espírito, logo não precisam do batismo com água. Mas exatamente o contrário: se receberam o Espírito, batizem-nos com água. Quão facilmente se decide esta questão, se tomamos por regra a palavra de Deus! Ou os homens receberam o Espírito Santo, ou não. Se não, diz Deus: arrependam-se e sejam batizados, e receberão o dom do Espírito Santo. Se sim — se já foram batizados com o Espírito Santo —, quem pode recusar a água?

Em nome do Senhor — o que implica o Pai, que o ungiu, e o Espírito, com que foi ungido para o seu ofício. Sem dúvida o apóstolo administrou a ordenança na própria forma que Cristo prescrevera.