Atos 12

Por aquele tempo — tão sabiamente Deus misturava descanso e perseguição, sucedendo-se em tempo e medida devidos. Herodes — Agripa: este era o seu nome romano; aquele, o sírio. Era neto de Herodes, o Grande; sobrinho de Herodes Antipas, que decapitou João Batista; irmão de Herodias; e pai daquele Agripa perante quem Paulo depois fez a sua defesa.

Tiago, irmão de João — assim, dos dois irmãos, um foi para Deus o primeiro, o outro o último dos apóstolos.

Eram os dias dos pães sem fermento — em que os judeus se reuniam de todas as partes.

Quatro escoltas de quatro soldados — dezesseis homens, que vigiavam por turnos, dia e noite.

A igreja fazia contínua oração por ele — e contudo, quando a oração foi respondida, mal podiam crer (v. 15). Mas por que não haviam orado também por Tiago? Porque ele foi morto tão logo preso.

Pedro estava dormindo — tranquilo e sem medo — entre dois soldados — suficientemente seguro, na aparência humana.

As suas correntes — com que o seu braço direito estava atado a um dos soldados, e o esquerdo ao outro.

Cinja-se — provavelmente ele havia tirado o cinto, as sandálias e a veste superior antes de se deitar.

A primeira e a segunda guarda — em cada uma das quais sem dúvida havia sentinelas. O portão abriu-se por si mesmo — sem que Pedro nem o anjo o tocassem. E seguiram por uma rua — para que Pedro soubesse que caminho tomar. E logo o anjo se apartou dele — sendo ele mesmo suficiente para o que restava fazer.

Agora sei verdadeiramente — que isto não é visão (v. 9).

E, considerando — o que era melhor fazer. Muitos estavam reunidos — à meia-noite.

O portão — a certa distância da casa; para escutar — se alguém batia.

Reconhecendo a voz de Pedro — que pedia que abrisse a porta.

Disseram-lhe: Você está louca — como dizemos: com certeza você não está em si, para falar assim. É o anjo dele — era opinião comum entre os judeus que cada homem tinha o seu anjo da guarda particular, que frequentemente assumia a sua forma e a sua voz. Mas este é ponto sobre o qual as Escrituras silenciam.

Fazendo-lhes sinal com a mão — pois muitos, atônitos, falavam ao mesmo tempo. E disse: Anunciem estas coisas a Tiago — o irmão (parente) do nosso Senhor e autor da carta que leva o seu nome. Parece ter sido pessoa de considerável peso e importância, provavelmente o principal supervisor daquela província, e em particular da igreja em Jerusalém. E retirou-se para outro lugar — onde pudesse ficar mais bem escondido até passar a tempestade.

Herodes mandou executá-los — e assim os maus sofreram em lugar do justo. E, descendo da Judeia — envergonhado por não ter apresentado Pedro, segundo a sua promessa.

Tendo ganhado Blasto — para o seu lado, pediram e obtiveram paz — reconciliação com Herodes. E assim os cristãos daquelas partes foram, pela providência de Deus, livrados da escassez. A sua terra se abastecia — de trigo — da terra do rei — assim também Hirão, rei de Tiro, pedira a Salomão alimento para a sua casa (1Rs 5.9).

Em dia designado — solenizado anualmente em honra de Cláudio César, Herodes, vestido de trajes reais — numa veste tão trabalhada de prata que os raios do sol nascente, batendo nela e refletindo-se, deslumbravam os olhos dos espectadores. O povo aclamava: É a voz de um deus — tal lisonja profana prestavam frequentemente aos príncipes. Mas a frequência de um costume ímpio antes aumenta do que diminui a sua culpa.

E imediatamente — Deus não demora em vindicar a sua honra ofendida — um anjo do Senhor o feriu — disto nada dizem os outros historiadores: tão grande é a diferença entre a história divina e a humana! Um anjo do Senhor tirou Pedro; um anjo feriu Herodes. Em nenhum dos casos os homens viram os instrumentos: eram conhecidos somente do povo de Deus. Porque não deu glória a Deus — recebeu-a de bom grado para si e, com este sacrilégio, encheu a medida das suas iniquidades. A vingança, pois, não tardou: e foi comido por vermes — que mudança! — e ao quinto dia expirou em tortura atroz. Tal foi o desfecho: o perseguidor pereceu, e o evangelho crescia e se multiplicava.

Saulo voltou — a Antioquia — levando João, cognominado Marcos — filho de Maria (em cuja casa os discípulos se reuniram para orar por Pedro), que era irmã de Barnabé.