Atos 16

Levou-o e o circuncidou por causa dos judeus — os judeus incrédulos, a quem planejava que ele pregasse: pois não conversariam com ele de modo algum, enquanto fosse incircunciso.

E, tendo atravessado a Frígia — e ali falado o que bastava, como também na região da Galácia, proibidos pelo Espírito (provavelmente por um ditame interior) de falar por enquanto na Ásia proconsular, por não ser ainda chegado o tempo.

Chegando a Mísia, e passando por ela (por ser parte da Ásia), tentavam ir para a Bitínia; mas o Espírito não lho permitiu — proibindo-os como antes. Às vezes uma impressão forte, de que não sabemos dar conta, não deve ser de todo desprezada.

Uma visão apareceu a Paulo, de noite — não era sonho, embora fosse de noite. Um homem da Macedônia — provavelmente um anjo vestido à moda macedônica, ou usando a língua do país, e representando os seus habitantes. Ajude-nos — contra Satanás, a ignorância e o pecado.

Procuramos partir para a Macedônia — é o primeiro lugar em que Lucas indica a sua companhia ao apóstolo — e ainda assim só de maneira oblíqua. Nem uma só vez, em toda a história, ele menciona o próprio nome, ou qualquer coisa que fez ou disse a serviço do cristianismo — embora Paulo fale dele nos termos mais honrosos (Cl 4.14; 2Tm 4.11), e provavelmente como o irmão cujo louvor no evangelho corria por todas as igrejas (2Co 8.18). A mesma observação vale para os demais historiadores sagrados, que todos mostram igual e amável modéstia.

Navegamos em direitura — o que aumentou a sua confiança de que Deus os chamara.

A primeira cidade — Neápolis foi a primeira cidade a que chegaram na parte da Macedônia mais próxima da Ásia; Filipos, na mais distante. Filipos era colônia romana.

Saímos da porta — os judeus costumavam realizar as suas assembleias religiosas (por escolha ou por imposição) à distância dos pagãos; à beira do rio — o que também convinha às suas purificações. Onde costumava fazer-se oração — embora não conste que houvesse ali casa construída. Falamos — a princípio de maneira familiar: Paulo não começou logo a pregar.

Que adorava a Deus — provavelmente familiarizada com os escritos proféticos. O Senhor lhe abriu o coração — a palavra grega refere-se propriamente ao abrir dos olhos; e o coração tem os seus olhos (Ef 1.18). Estes estão fechados por natureza, e abri-los é obra peculiar de Deus.

Foi batizada, ela e a sua casa — quem pode crer que em tantas famílias não houvesse nenhuma criança? Ou que os judeus, por tanto tempo acostumados a circuncidar os seus filhos, não os dedicassem agora a Deus pelo batismo? Ela nos rogou — as almas dos fiéis apegam-se àqueles por quem foram ganhas para Deus. E nos constrangeu — pela sua insistência. Eles não cederam imediatamente, para que ninguém imaginasse que buscavam o próprio proveito ao virem à Macedônia.

Estes homens são — grande verdade; mas Paulo não precisava de tal testemunho, nem o aceitaria.

As autoridades — os magistrados supremos da cidade. No versículo seguinte recebem um título que frequentemente significa pretores: exerciam a autoridade militar e a civil.

Sendo judeus — nação peculiarmente desprezada pelos romanos.

E pregam costumes que não nos é lícito receber — o mundo já recebeu todas as regras e doutrinas de todos os filósofos que já existiram. Mas esta é uma propriedade da verdade do evangelho: há nela algo peculiarmente intolerável ao mundo.

Deram-lhes muitos açoites — ou não disseram logo que eram romanos, ou no tumulto ninguém atentou nisso. Encarregando o carcereiro — talvez mais para aquietar o povo do que por julgá-los criminosos.

Prendeu-lhes os pés no tronco — provavelmente aquelas grandes peças de madeira, em uso entre os romanos, que não somente pesavam sobre as pernas do preso, mas as mantinham estendidas de maneira muito dolorosa.

Paulo e Silas cantavam um hino a Deus — apesar do cansaço, da fome, dos açoites e do sangue. E os presos os escutavam — um canto a que não estavam acostumados.

Mas Paulo bradou — estando todos então no escuro, não é fácil dizer como Paulo soube do propósito do carcereiro, a não ser por algum aviso imediato de Deus, o que não é nada incrível. Em alta voz — pelo fervor, e por estar a certa distância. Não faça mal a si mesmo — embora a fé cristã abra a perspectiva de outra vida, ela proíbe absolutamente, e eficazmente impede, que o homem se desobrigue desta por conta própria.

Senhores — não os tratava assim no dia anterior. Que devo fazer para ser salvo? — Da culpa que sinto e da vingança que temo. Sem dúvida Deus pôs então os seus pecados em ordem de batalha diante dele, e o convenceu, da maneira mais clara e forte, de que a ira de Deus pesava sobre ele.

Você será salvo, você e a sua casa — se crerem. Eles creram, e foram salvos.

Lavou-lhes os vergões — não se esqueça que os apóstolos não tinham o poder de operar curas miraculosas quando quisessem, nem em si mesmos, nem nos seus amigos mais queridos. Nem convinha que tivessem, pois isso teria frustrado muitos sábios desígnios de Deus, cumpridos pelos seus sofrimentos.

Pôs-lhes a mesa e alegrou-se — a fé torna o homem alegre, prudente, generoso.

Os pretores mandaram dizer — provavelmente aterrorizados pelo terremoto: Soltem aqueles homens — quão diferente da ordem dada poucas horas antes! E que alívio para o carcereiro!

Açoitaram-nos publicamente, sendo nós romanos — Paulo nem sempre alega este privilégio. Mas, numa terra onde eram completos estranhos, tal tratamento poderia lançar sobre eles a suspeita de algum crime incomum, e assim estorvar o curso do evangelho.

Vendo os irmãos, os consolaram e partiram — embora muitas circunstâncias convidassem à permanência, sabiamente atenderam ao pedido dos magistrados, para não parecerem exprimir qualquer grau de obstinação ou vingança, nem dar suspeita de desígnio de agitar o povo.