Atos 6

Houve uma murmuração — eis a primeira brecha aberta entre os que antes eram de um só coração e uma só alma. A parcialidade insinuou-se despercebida nuns; a murmuração, noutros. Ah, Senhor! Quão pouco tempo permaneceu no mundo o cristianismo puro, genuíno, imaculado! Os helenistas eram judeus nascidos fora da Palestina, assim chamados porque usavam o grego como segunda língua. Nesta parcialidade dos hebreus e murmuração dos helenistas foram semeadas as sementes de uma perseguição geral. Acaso Deus, em alguma era ou país, retirou a sua providência refreadora e soltou o mundo sobre os cristãos, sem que houvesse causa entre eles mesmos? Não é a perseguição aberta e geral sempre penal e medicinal ao mesmo tempo — castigo dos que não aceitam repreensões mais brandas, e remédio para curar a sua enfermidade; e, ao mesmo tempo, meio de purificar e fortalecer aqueles cujo coração ainda está reto com Deus?

Não é razoável que deixemos a palavra de Deus para servir às mesas — na primeira igreja, a ocupação primária de apóstolos, evangelistas e bispos era pregar a palavra de Deus; a secundária, exercer uma espécie de cuidado paternal (sendo a igreja então como uma família) pelo alimento, especialmente dos pobres, dos estrangeiros e das viúvas. Depois, os diáconos de ambos os sexos foram constituídos para esta última tarefa; e o tempo que lhes sobrava desta, empregavam-no em obras de misericórdia espiritual. Mas o seu ofício próprio era cuidar dos pobres. E, quando alguns deles depois pregaram o evangelho, fizeram-no não em virtude do seu diaconato, mas de outra comissão — a de evangelistas.

De boa reputação — para que não houvesse lugar de suspeitá-los de parcialidade ou injustiça. Cheios do Espírito Santo e de sabedoria — pois não é coisa leve dispensar até os bens temporais da igreja: para fazer bem até isto, requer-se larga medida tanto dos dons quanto da graça de Deus. A quem encarregaremos deste serviço — feliz teria sido a igreja se os seus ministros ordinários, em todas as eras, tivessem tido o mesmo cuidado de agir de comum acordo com o povo confiado ao seu encargo, como fizeram os próprios apóstolos, extraordinário como era o seu ofício, nesta e noutras ocasiões.

Nós perseveraremos na oração e no ministério da palavra — este é sem dúvida o negócio próprio de um bispo cristão: falar a Deus na oração, e aos homens na pregação da sua palavra, como embaixador de Cristo.

E escolheram — ao que parece, sete helenistas, como mostram os seus nomes. E Nicolau, prosélito — a quem os prosélitos recorreriam com mais facilidade.

E a palavra de Deus crescia — removidos os impedimentos.

Levantaram-se alguns da sinagoga chamada — era uma e a mesma sinagoga, composta destas várias nações. Saulo, da Cilícia, era sem dúvida membro dela; donde não é nada improvável que Gamaliel a presidisse. Libertos — assim se chamavam aqueles cujos pais foram um dia escravos e depois alforriados: caso de muitos judeus levados cativos pelos romanos.

Nós o ouvimos dizer — e podiam ter ouvido; mas a consequência que tiravam não se seguia.

Como o rosto de um anjo — coberto de brilho sobrenatural. Consideravam que a sua pregação de Jesus como o Cristo destruía Moisés e a lei; e Deus lhe dá testemunho com a mesma glória com que o dera a Moisés, quando por ele deu a lei.