Mateus 23

Então — abandonando todo colóquio com os seus adversários, que agora deixou entregues à dureza do seu coração.

Os escribas assentam-se na cadeira de Moisés — isto é, leem e expõem a lei de Moisés, e são os mestres designados do povo.

Portanto, tudo — o que eles leem da lei e dela deduzem.

Ver Lucas 11.46.

Os seus filactérios — os judeus, entendendo literalmente as palavras "será como sinal na sua mão e por frontal entre os seus olhos" (Êx 13.16) e "amarre-as como sinal na sua mão e sejam por frontais entre os seus olhos" (Dt 6.8), costumavam usar pequenos rolos de papel ou pergaminho, atados ao pulso e à testa, nos quais se escreviam vários textos da Escritura. Supunham que estes, como uma espécie de amuleto, os preservariam do perigo — e daí parece que foram chamados filactérios, isto é, preservativos. As franjas das suas vestes — que Deus lhes ordenara usar para lembrá-los de cumprir todos os mandamentos (Nm 15.38). Estas, como os filactérios, os fariseus afetavam usar mais largas e maiores que os outros homens (Mc 12.38).

Os rabinos judeus também eram chamados "pai" e "mestre" pelos seus discípulos, dos quais exigiam: 1) crer implicitamente no que afirmavam, sem pedir nenhuma outra razão; 2) obedecer implicitamente ao que ordenavam, sem buscar outra autoridade. O nosso Senhor, portanto, ao proibir-nos tanto de dar quanto de receber o título de rabi, mestre ou pai, proíbe-nos de receber tal reverência, ou de prestá-la a quem quer que seja, senão a Deus.

Ver Mateus 20.26.

Quem se exaltar será humilhado, e quem se humilhar será exaltado — é digno de nota que nenhuma sentença do nosso Senhor é tão repetida quanto esta: ocorre, quase sem variação, pelo menos dez vezes nos evangelhos (Lc 14.11; 18.14).

Ai de vocês — o nosso Senhor pronunciou oito bem-aventuranças sobre o monte; pronuncia aqui oito ais — não como imprecações, mas como declarações solenes e compassivas da miséria que estes pecadores obstinados estavam trazendo sobre si mesmos. Vocês não entram — porque não são pobres em espírito; e impedem os que o seriam.

Ver Marcos 12.40; Lucas 20.47.

Ai de vocês, guias cegos — antes ele os chamara hipócritas, pelo seu caráter pessoal; agora lhes dá outro título, relativo à sua influência sobre os outros. As duas denominações aparecem juntas, com severidade, nos vs. 23 e 25; e essa severidade chega ao auge no v. 33. O ouro do templo — o tesouro ali guardado. Fica obrigado — a cumprir o seu juramento.

Quem jura pelo altar jura por ele e por tudo o que está sobre ele — não somente pela oferta, mas pelo fogo santo e pelo sacrifício; e, acima de tudo, pelo Deus a quem pertencem: porquanto todo juramento por uma criatura é um apelo implícito a Deus.

Juízo — isto é, justiça. Fé — a palavra aqui significa fidelidade.

Guias cegos, que ensinam os outros a fazer como vocês mesmos fazem: coar o mosquito — do líquido que vão beber! — e engolir o camelo.

Cheios de rapina e intemperança — a censura é dupla (tomando "intemperança" no sentido comum): estes homens miseráveis obtinham injustamente o que usavam intemperadamente. Não admira que mesas assim servidas se tornem um laço, como muitos descobrem por triste experiência. Assim o luxo castiga a fraude, enquanto alimenta a doença com os frutos da injustiça. Mas a intemperança, no sentido pleno, abrange não só toda espécie de intemperança exterior, particularmente no comer e beber, mas todos os desejos intemperados ou imoderados, seja de honra, de lucro ou de prazer sensual.

Vocês edificam os túmulos dos profetas — e é só isso, pois nem observam os seus ditos, nem imitam as suas ações.

Não teríamos sido cúmplices — assim vocês fazem belas profissões, como fizeram os seus pais.

Assim, vocês testemunham contra si mesmos — pelas suas palavras macias, tanto quanto pelas suas ações diabólicas: que são filhos legítimos daqueles que matavam os profetas do seu próprio tempo, enquanto professavam a maior veneração pelos das eras passadas. Do v. 3 ao 30 fica exposto tudo o que comumente passa no mundo por religião, e pelo qual os seus pretensos praticantes impedem, a si e aos outros, de entrar no reino de Deus — de alcançar, ou sequer buscar, aquelas disposições em que unicamente consiste o cristianismo verdadeiro. A saber: 1) pontualidade em frequentar a oração pública e privada, sem o espírito dela (vs. 4-14); 2) zelo em fazer prosélitos para a nossa opinião ou comunhão, ainda que fiquem com menos espírito de religião do que antes (v. 15); 3) reverência supersticiosa por lugares ou coisas consagradas, sem nenhuma por Aquele a quem são consagrados (vs. 16-22); 4) exatidão escrupulosa nas pequenas observâncias, com negligência da justiça, da misericórdia e da fé (vs. 23-24); 5) cautela minuciosa em limpar o comportamento exterior, sem nenhum cuidado com a pureza interior (vs. 25-26); 6) uma fachada vistosa de virtude e piedade, cobrindo a mais profunda hipocrisia e vilania (vs. 27-28); 7) uma professada veneração por todos os homens bons, exceto aqueles entre os quais vivem.

Encham a medida — palavra de permissão, não de ordem: como se dissesse: não contendo mais com vocês; deixo-os entregues a si mesmos; venceram: agora podem seguir os desígnios do próprio coração. A medida dos seus pais — de maldade: agora podem ser tão maus quanto eles.

Serpentes — o nosso Senhor, tendo agora perdido toda esperança de recuperá-los, fala de modo a afastar outros de pecados semelhantes.

Por isso — para que se veja que vocês são os verdadeiros filhos daqueles assassinos e têm direito a que as iniquidades deles sejam visitadas sobre vocês: eis que eu envio — não é isto falar como quem tem autoridade? Profetas — homens com credenciais sobrenaturais; sábios — os que têm tanto capacidade natural quanto experiência; e escribas — homens de letras: mas nada disso valerá (Lc 11.49).

Para que caia sobre vocês — a consequência será que sobre vocês virá a vingança de todo o sangue justo derramado sobre a terra. Zacarias, filho de Baraquias — chamado filho de Joiada em 2Crônicas 24.20, onde a história é relatada. Que vocês mataram — vocês tornam seu também esse assassínio dos seus pais, imitando-o. Entre o santuário — isto é, o templo interior — e o altar — que ficava no pátio externo. O nosso Senhor parece referir-se a este caso, e não a outro, porque Zacarias foi o último dos profetas registrados na Escritura mortos pelos judeus por repreender a sua maldade, e porque o requerer Deus este sangue, como o de Abel, é particularmente notado na Escritura.

Ver Lucas 13.34.

Eis que a casa de vocês — o templo, que agora é casa de vocês, não de Deus — lhes fica — o nosso Senhor disse isto ao sair dele pela última vez — deserta — abandonada por Deus e pelo seu Cristo, e sentenciada à destruição total.

Vocês — os judeus em geral, os homens de Jerusalém em particular — não me verão desde agora — o que inclui o curto espaço até a sua morte — até que, depois de longo intervalo de desolação e miséria, digam: Bendito o que vem em nome do Senhor — até que me recebam com corações alegres e gratos. Também isto se cumprirá a seu tempo.